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“Lo más gratificante de tener plantas es que te olvidas de ti, de tu trabajo, de tus problemas, del tiempo, de tus obligaciones, y mientras las cuidas te regalan belleza, preguntas y dudas que deseas resolver, te enseñan a ser fuerte, a convivir con las situaciones difíciles hasta que encuentras el equilibrio”.

– Eduardo Barba, jardinero paisajista e investigador botánico en obras de arte, Madrid, España, autor del libro El Jardín del Prado, un paseo por las plantas que florecen en el Museo del Prado.

¿Cuál ha sido la planta más difícil de cuidar?

Hace muchos años lo intenté varias veces con el cabello de Venus (Adiantum), un helecho que me encanta, delicado y muy bello. Al vivir en Madrid, con una humedad ambiental muy baja en el verano, y a pesar de todos los cuidados, siempre estaba malucho. Así que desistí, de momento. Quizás para el próximo intento le compre un nebulizador solo para él (:

¿Cuál ha sido la planta más fácil de cuidar?

Esta pregunta podría contestarla con quizás cientos de especies, porque realmente hay plantas muy fáciles de cuidar. Lo más importante es elegir la planta para el sitio correcto y después ya es “coser y cantar”, como se suele decir. Aquí incluiría muchísimas de las plantas crasas, esas supervivientes natas. O también plantas de interior como los Ficus. Hace poco retorné a mi escuela, y allí la persona que regaba todas las plantas durante el confinamiento por el virus se olvidó de regar un Ficus ‘Alii’. A mi regreso estaba perfecto, solamente un poco deshidratado, ¡tras cuatro meses exactos sin una sola gota de agua! Cuando lo regué, le escuché soltar un gran suspiro de alivio, y una nueva hoja brotó de inmediato (;

¿Alguna planta o tipo de planta que recomiendes?

Si se está comenzando en este mundo de la jardinería, cultivaría en el interior plantas muy resistentes. Y en algún lugar muy luminoso de la casa, como al pie de una ventana. Elegiría a esas grandes supervivientes como Sansevieria, Ficus, Syngonium, Cryptanthus, Aechmea fasciata, Spathiphyllum, Aglaonema, Zamioculcas… En estos casos los profesionales siempre aconsejamos regar de menos que regar en exceso. Deja que se seque el sustrato entre riego y riego, y la planta no sufrirá los excesos de agua en sus raíces. Para elegir una planta de exterior va a depender completamente del emplazamiento, entre otros factores. Pero para pleno sol ahora te diría un Pelargonium ‘Angel Eyes Orange’ o un Graptopetalum paraguayense para una zona luminosa sin sol directo. Hay cientos de plantas muy sencillas de cultivar, si se elige el sitio correcto para ellas y se les dedica unos mínimos cuidados.

¿Qué es lo más gratificante de tener plantas?

Que te olvidas de tí, de tu trabajo, de tus problemas, del tiempo, de tus obligaciones, y mientras las cuidas te regalan belleza, preguntas y dudas que deseas resolver, te enseñan a ser fuerte, a convivir con las situaciones difíciles hasta que encuentras el equilibrio y te desembarazas de los obstáculos, como ellas hacen continuamente. Tus pulsaciones bajan, tu respiración se vuelve más pausada, tu mirada se relaja sin mirar una pantalla, ¡son una fantástica terapia contra el estrés! Te muestran lo que es la vida simplemente viviendo junto a ti.

¿Cómo se inició tu interés en las plantas?

Mi interés surgió viendo a mi madre cuidar de sus plantas en la terraza de casa. Flores creciendo bajo el sol cuando tienes poquitos años, ¿cómo no iba a enamorarme de las plantas? 

Cuéntanos sobre el término plant blindness

Evolutivamente parece ser que estamos programados para ser conscientes del movimiento y de los animales que podían comernos, así que no le prestamos tanta atención a las plantas. Y esa adaptación al entorno se ha prolongado desde los tiempos en los que nuestros antepasados homínidos bajaron del árbol hasta ahora: las plantas nos pasan desapercibidas, aunque estén por todos lados. A no ser que seas jardinero (;

Algún consejo, página web o app que le recomendarías a alguien que se está iniciando

Pues en español hay una página que es un clásico, por la gran cantidad de información y de dudas respondidas por otros aficionados y profesionales del mundo verde: www.infojardin.com. Pero hay una cosa muy hermosa que podemos hacer: preguntar a la gente que tenemos cerquita (vecino, amigo, familiar) por sus experiencias cultivando plantas. Así, de paso, cultivamos también la amistad y el intercambio de ideas y de esquejes y semillas.

Eduardo Barba es autor del libro El jardín del prado Un paseo botánico por las obras de los grandes maestros donde nos muestra en un relato de identidad, de memoria y de tiempo, aspectos enraizados en la historia del arte, encuentra la obra aquí (puedes descargar primeros capítulos). Síguelo a Eduardo también en Instagram y a través su página web http://eduardobarba.es/.

Conoce más sobre el trabajo de Eduardo Barba en estas dos conferencias impartidas en el Museo del Prado.

Bitácora de plantas es una sección de Underdog pensada para amateurs y expertos en jardinería y cuidado de plantas para compartir recomendaciones y consejos. Puedes escribirnos a contacto@underdogmexico.com para compartir tu experiencia.