Durante mucho tiempo se han utilizado las palabras sostenibilidad y sustentabilidad como sinónimos, pero no significan lo mismo. 

Lo “sustentable” se aplica a la argumentación para justificar o defender razones, mientras que lo sostenible se refiere a que se puede sostener durante un largo tiempo con los recursos disponibles. Pero entonces, ¿es desarrollo sostenible o desarrollo sustentable?

Estos dos términos han despertado una gran discusión en el mundo ambiental . El concepto desarrollo sostenible fue descrito por primera vez en el Informe de la Comisión Brundtland de 1987, también conocido como Nuestro Futuro Común, liderado por la ministra noruega Gro Harlem Brundtland durante la Comisión Mundial de Medio ambiente y Desarrollo de Naciones Unidas como un desarrollo que satisface las necesidades del presente sin comprometer la capacidad de las generaciones futuras para satisfacer sus propias necesidades.

La discusión tiene su origen en la traducción del siguiente texto dentro del informe: 

Sustainable development is development that meets the needs of the present without compromising the ability of future generations to meet their own needs.

[Sustainable development] es el desarrollo que satisface las necesidades de la generación presente sin comprometer la capacidad de las generaciones futuras para satisfacer sus propias necesidades.

A partir de este momento, cada organización o institución elegiría el vocablo para la traducción.

Dentro de la escena internacional, la Organización de las Naciones Unidas en el caso de la Agenda 2030 para el Desarrollo Sostenible y la creación de los 17 Objetivos de Desarrollo Sostenible (ODS) y el Acuerdo de París, donde se hacen referencia a lo sostenible cuando se describe: desarrollo sostenible, consumo y producción sostenibles y gestión sostenible. También existe el caso de organismos públicos de diferentes naciones, por ejemplo en Argentina con la Secretaría de Gobierno de Ambiente y Desarrollo Sustentable (Noviembre 2019). Acá una nota donde explica más a fondo este Lost in translation. La recomendación es promover su uso como un criterio de práctica, ya que el tema de fondo es simplemente un asunto de traducción del famoso documento. Esta misma discusión sucede en Francia, entre développement durable o soutenable. 

¿Por desperdiciar tiempo discutiendo sobre si es sustentable o sostenible cuando podemos dedicar más tiempo para conocer sobre estos conceptos?

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